Физическая и психологическая подготовка школы Шоу-Дао была очень сложна и многообразна. Помимо многочисленных знаний и умений, включающих в себя глубокие знания по медицине, психологии, управлению психической и внутренней энергией организма, последователи Шоу-Дао создали оригинальный стиль рукопашного боя, позволяющий не только защитить в случае необходимости свою жизнь, но и дающий возможность практически неограниченного физического и психического совершенствования человека.
В процессе тренировок обучающиеся проходят три малые ступени, составляющие одну большую ступень обучения; девять больших ступеней, составляющих первый путь; затем переходят ко второму пути и т.д. Ли говорил, что поскольку для прохождения только первого пути требуется около 100 лет, последователь Шоу-Дао обучается специальным методам продления жизни, восстановления клеток (в том числе и нервных) и омоложения тканей. Эти методы включают в себя медитации, различные виды массажа, использование лекарственных трав, систему питания и т.д.
Если попробовать отнести стиль рукопашного боя школы Шоу-Дао к какой-либо категории воинских искусств, то, скорее всего, он займет промежуточное положение между внутренним (Нэй-чиа) и внешним (Вай-чиа) стилями Китая. Дело в том, что он в равной степени использует как жесткость, так и мягкость, как круг, так и прямую линию, тяготея, впрочем, к внутренним стилям. В основу Шоу-Дао положены представления о сфере как пронизанной линиями и кругами концентрации внутренней энергии Чи, и о движении как о ряде поз, а также чуждая догматике и муштре, базирующаяся на индивидуальных способностях ученика система тренировки. Как философия Шоу-Дао не отбрасывает мудрость любых религийи мировоззрений, оставаясь, однако, при своих взглядах, так и рукопашный бой этой школы вобрал практически все направления боевых искусств, отобрав из них наиболее оптимальные и динамичные приемы. Рукопашный бой этого направления представляет собой медитативное свободное творчество среди необозримого количества приемов в отличие от жестко регламентированных, основанных на ограниченном количестве отработанных в совершенстве приемов школ типа карате ортодоксальных направлений. Однако в Шоу-Дао имеется ряд постулатов, с которых начинается обучение и которые являются краеугольными камнями системы. Это те общие принципы, на которых зиждятся законы движения человеческого тела и его энергии.
Но рукопашный бой не был основным аспектом учения Шоу Дао. Он был необходим для поддержания хорошей физической формы, а также позволял в случае необходимости защитить свою жизнь. Помимо великолепного владения воинскими искусствами последователь школы Шоу-Дао должен был в совершенстве освоить искусство врачевания, искусство "вкус жизни" (способность наслаждаться жизнью в любых, даже самых тяжелых обстоятельствах), искусство общения, искусство управления своей психикой и психикой окружающих его людей, а также все те знания, которые ему необходимы для жизни в обществе.
